Inka in Peru – Immer wieder und überall dieses Inka

* Gastartikel über die Inka von der Peru-Expertin Ariane Kovac von www.heldenwetter.de

Wer sich mit Peru und den Sehenswürdigkeiten des Landes beschäftigt, dem wird immer wieder ein Begriff auffallen: Inka. Inka-Ruinen, Inka-Sprache, Inka-Weg… In Peru gibt es selbst eine Inka-Apotheke, eine Zigaretten- und eine Chipsmarke namens Inka! Grund genug, sich mal anzuschauen, wer diese Inka eigentlich waren – und warum sie so wichtig für Peru sind.

Wer waren denn diese „Inka“?

Die Inka waren eine Hochkultur Südamerikas. Zwischen dem 13. und dem 16. Jahrhundert herrschten sie über weite Teile des Kontinents und machten sich etwa 200 verschiedene Völker untertan. Diese Völker bezeichnet man als „Prä-Inka-Kulturen“ – beispielsweise die Wari, die Nasca oder die Chachapoyas.

Zur Zeit seiner größten Ausdehnung umfasste das Reich der Inka etwa 950.000 Quadratkilometer, also fast dreimal Deutschland. Nicht nur Peru, auch Ecuador, Bolivien, Chile, Argentinien und sogar Kolumbien gehörten teilweise zum Inka-Reich, oder auch „Tawantinsuyu“ genannt. Hauptstadt war damals Cusco. Aufgrund der riesigen Größe des Reiches werden die Inka gern mit dem Römischen Reich in Europa verglichen. „Inka“ nannte man damals übrigens nicht alle Menschen, die im Tawantinsuyu lebten  – nur der Adel bekam diese Bezeichnung.

Wie sah das Leben damals aus?

Obwohl heute natürlich bemerkenswerte Ruinen von Städten erhalten sind, war das Inka-Reich ländlich geprägt. Der überaus große Teil der Bevölkerung war von Beruf Bauer. So brachten es die Inka zu einem ordentlichen Reichtum, der dem damaligen Durchschnittsbürger zu Gute kam: Überschuss wurde für schlechtere Zeiten aufbewahrt und im Falle des Falles verteilt.

Nach und nach entwickelte sich das Tawantinsuyu zu einem stark bürokratischen Beamtenstaat. Die Inka kannten zwar keine Schrift, entwickelten aber Knotensysteme, um Zahlen ausdrücken zu können. Auch war das Reich an vielen Stellen relativ hoch entwickelt: Man baute Straßen, Brücken und Tunnel, um alle Teile schnell erreichen zu können. Ohne das Rad und damit den Flaschenzug entwickelt zu haben, wurden riesige Felsblöcke bewegt, um Stadtmauern und Gebäude zu errichten.

Warum gibt es die Inka heute nicht mehr?

Du ahnst es wahrscheinlich schon – die Spanier kamen in Amerika an und führten Krieg gegen die dort herrschenden Hochkulturen. Bereits früh bekamen die Inka Nachrichten von bärtigen, weißen Männern, die in Mittelamerika an Land gegangen waren. Schließlich verstarb der rechtmäßige Thronfolger eines der letzten Inka an einer Seuche, die durch die Europäer eingeschleppt worden war.

Es kam zu einem Krieg über die Thronfolge, der das Reich schwächte und den Spaniern die Eroberung erleichterte. Als die Spanier schließlich im heutigen Peru ankamen, unterschätzten die Inka ihre Kampfkraft kolossal. Sie waren nicht mit Schießpulver und anderen europäischen Waffen vertraut und mussten sich schließlich geschlagen geben. Der letzte Inka, Túpac Amaru, wurde 1572 hingerichtet.

Was haben sie uns hinterlassen?

Nun, zuerst einmal beeindruckende Ruinen. Machu Picchu war eine Stadt der Inka, und viele Teile Cuscos stammen noch von dieser Hochkultur. Damals täglich benutzte Straßen und Wege lassen sich heute bewandern. Zum anderen wird die Sprache der Inka, das Quechua, heute noch im peruanischen Hochland gesprochen. Auch die territoriale Organisation und viele Weltvorstellungen der Menschen in den Anden haben sich seit der Zeit der Inka wenig verändert. So ist damals wie heute in einigen Teilen Perus der „Ayllu“, kurz gesagt ein Zusammenschluss aus Familien, die wichtigste Verwaltungseinheit.

Auch das damals verbreitete Prinzip der Gegenseitigkeit, das selbst für die Inka-Herrscher verpflichtend war, wird heute noch gelebt. Viele wertvolle Kunstgegenstände sind leider den Spaniern zum Opfer gefallen – was nicht niet- und nagelfest war, wurde eingeschmolzen und nach Spanien verschifft.